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专访英国科学与创新参赞梅少铭:英国是苹果运转的大脑

英国驻中国大使馆科学与创新参赞梅绍铭(Sam Myers)奥运会不仅是运动员竞争的舞台,也是东道主展现科技实力的舞台。伦敦奥运会中有哪些科技元素?英国的为什么能不断走出世界顶尖的科学家?英国和中国的科技产业有哪些可以互相借鉴的地方?带着这些问题,《电脑报》采访了英国驻华大使馆科技参赞梅绍铭(Sam Myers)先生。

科技促进奥运安保与节能

电脑报:四年前的北京奥运会的理念之一是“科技奥运”,今年的伦敦奥运是否也充满着科技元素?

梅绍铭:是的,科技将在伦敦奥运中扮演重要角色。科技不仅将提升观众们的观赛体验,也将保证他们的安全与舒适。

电脑报:我们知道,反恐是奥运期间的一项重要工作。在安保方面有哪些技术被应用?

梅绍铭:对于奥运交付管理局(ODA)和奥林匹克公园来说,安保都是最重要的工作之一。我们制定了一个参考策略,它能为奥林匹克公园和奥运场馆的安全系统提供技术保障,而这将确保我们的整体解决方案得以实施,以满足场馆建设和奥运比赛本身等不同阶段的安全需求。

电脑报:伦敦奥组委曾表示伦敦奥运将是一次绿色、节能的奥运,在这方面又运用了哪些科技?

梅绍铭:为迎接奥运会,伦敦为建筑业和赛事举办以及鼓励工业和公众践行环保设立了新的可持续性标准。新的标准覆盖碳排放、绿色交通和拆除材料回收等方面,伦敦奥组委也成为第一个独立通过英国可持续标准认证的组委会机构。

在设计、规划及建造奥林匹克公园时,奥运交付管理局制定了最严苛的可持续发展标准,这使公园能在减少二氧化碳排放和雨水处理收集方面发挥重要作用。奥林匹克公园拆迁工作产生的废弃物中98%都被回收再利用,这超过了90%的设定目标。同时,我们还进行了英国史上规模最大的土壤净化工作,200万吨被污染的土壤得到净化,超过80%被再利用。

在场馆建设方面,奥运会的主体育场仅耗费了10000吨钢材——这是历史上最少的。手球场馆“铜盒子”置入88根“光导管”让自然光直射入室内,可节约能源高达40%。

奥运会还让东伦敦迎来了欧洲历史上最大规模的重建工程,奥林匹克公园则是近100年来欧洲最大的城市公园。我们栽种了超过4000棵树木和30万株湿地植物,并开掘了长达8公里的水道,供本地居民和游客观赏。

我们还建设了能源中心,它能为各比赛场馆供电、供暖和供冷,这比各个场馆建设独立的系统要节能30%。这样的基础设置能共帮助我们总共减少超过50%的碳排放量。

我们希望这次奥运会能给这座城市留下遗产——投入在奥运建设方面75%的资金都用于重建。在奥运会之后,奥运村将转化为2800多户居民的房屋,其中一半是经济适用房。奥林匹克公园将于2013年重新开放,成为重要的体育和娱乐场所。本地居民和体育俱乐部将能够利用这些体育设施。

ARM是移动互联网创新的幕后英雄

电脑报:本月初,欧洲核子研究组织(CERN)宣布发现了疑似希格斯玻色子的粒子,这一发现震惊世界。我们知道包括彼得•西格斯教授在内的英国科学家在这项工作中起到了重要的作用。英国人怎么看待这件事情?

梅绍铭:来自CERN的这条消息是世界科学史上的一大突破。英国在过去20年中对于希格斯玻色子的研究做出了巨大的贡献。大型强子对撞机能获得如此大的成功,我们的学者、大学和业界伙伴都功不可没。这是一个将从现在起改变我们对宇宙认识的科学里程碑,参与者们所做的贡献理应得到认可。当然,爱丁堡大学的希格斯教授已经奠定了他在历史上的地位。从彼得•希格斯本人到大型强子对撞机的科学项目员工,在这项发现的背后有着大量英国人的参与,英国对于CERN的支持以及与其的合作也起到了重要的作用。在接下来的两年时间里,对于大型强子对撞机的维护和升级工作将会给英国带来进一步的商业和科学机遇。

电脑报:提到英国的科技,大多数中国人都能列举出包括牛顿、瓦特、达尔文在内的众多科学家和技术专家,图灵和伯纳斯-李在我们的读者中也有着大量的粉丝。为什么英国能持续不地培养出著名的科学家和技术专家?

梅绍铭:英国具备了制造“完美风暴”,或者说是“完美反应”的一切条件。这些科学史上的重大成就,首先得归功于将毕生精力投入于推动科学知识的边界前进、以及将其应用在新技术和新医药上的天才们。他们背后有着世界上最好的学术机构(世界排名前十的大学中有四所英国大学)。我们也拥有多样化且有效的科学和创新生态系统,包括能为科学研究机构和高科技公司提供经费的英国研究理事会(Research Councils)。健全的体系维护着公共研究项目选择过程的公正性——政客们会让科学方面的专家作为资金流向的主要决定者。政府为科学和创新的繁荣提供了环境上的支持,也为企业家和投资者提供了激励措施。我们还拥有世界上最开放的商业环境之一,这对于将实验室里的科学转化成产品和服务至关重要。所有这些元素都是相辅相成的,前沿的研究成果以及顶尖科学家和技术专家便是在这样的体系中产生的。

电脑报:但在互联网和移动互联网时代,英国似乎显得有些落后,并没有出现像Google、Facebook这样的世界级的巨头,或者乔布斯、扎克伯格这样举世闻名的企业家,你认为这是为什么?

梅绍铭:我不太同意这种说法。英国在创新移动技术和设计方面有着很好的声誉。BBC、路透、BSkyB等世界领先的媒体公司,以及英国电信、沃达丰等通信公司在英国本土和其他地区都有着很好的发展,这些公司推动了英国市场的创新。

英国也是带来互联网和移动互联网创新的幕后英雄们的大本营。无论是否被人们看见,这些英雄所创造的价值才是最重要的。例如,芯片架构公司ARM为全世界各大品牌的各类智能手机提供硬件设计——包括苹果的iPhone。它带来了巨大的利润和的就业岗位,也为英国经济做出了贡献。因此,我们不介意大多数人对于苹果更加熟悉——英国是他们运转的大脑,并因此和他们分享了利润。

此外,英国还是欧洲最主要的数字和创意产业——视频游戏、出版、电视和广播内容、电影、音乐社交媒体、时尚设计和相关软件——输出者,英国在这方面的投资也远远超出其他欧洲国家。

中英两国在科技领域是天然的合作伙伴

电脑报:过去,很多英国科技企业热衷于招募持有“毕业生工作签证(PSW)”的留学生,但今年英国取消了这一签证,包括许多中国学生在内的大多数国际留学生被迫在毕业后离开英国,你认为这会对英国的科技产业、尤其是创业公司带来冲击吗?

梅绍铭:英国政府承诺让那些能够给英国经济——包括科技产业——做出贡献的最优秀的国际学生留在英国,因此,我们在第二层级(普通)签证中给过去符合PSW签证标准的毕业生提供了新的条款。

电脑报:英国的科技产业能从中国学到什么吗?

梅绍铭:非常多,这也是我和我的团队获得这份工作的原因。我们是英国政府全球科技和创新网络的一个部分,负责寻找新的合作伙伴,并促进英国和中国的学术界和企业间的合作。你们的读者如果有人对英国的研究或科技产业感兴趣,我很乐意倾听他们的声音。

电脑报:很多中国科技迷会去英国观看奥运会,你能推荐一些适合他们游览的地方吗?

梅绍铭:英国对于科技迷来说是一个很棒的地方。在我心目中,伦敦适合他们的游览项目包括去科学博物馆把玩新奇的装置、去参观自然历史博物馆和维多利亚与阿尔伯特博物馆。我还喜欢去“邱园”(Kew gardens)漫步——那里有全世界八分之一的植物种类,并顺道参观格林尼治天文台。我还特别喜欢伊甸植物园(Eden Project)、康沃尔……我还可以列举很多很多。

电脑报:最后,你还想对我们的读者说些什么吗?

梅绍铭:英国与中国在科学和创新领域的合作正在日益加深,这让我感到异常兴奋。英国是世界上研究产量最高的国家:人口仅占全球的1%,但学者们却发表了全世界8%的科学论文,其中包括占全球14%的被引用次数最多的论文。我们在全球科学与创新生态系统中始终扮演着重要的角色。与此同时,中国在世界科学领域的崛起也令人振奋——过去十年年均投资增长20%,并且如今已成为全球研究成果发表总量第二的国家。因此在我看来,2012年,奥运会的主办权由北京转交到伦敦手中,这是我们两国的学界和高科技企业展开合作的最佳时机。我相信中英两国在科技创新领域是天然的合作伙伴,而且我看到在我周围,这种合作关系正日益紧密——从10万赴英国留学的中国学生,进入中国的英国高校。当然,伴随着合作的加深,我的工作量也会越来越大。

(本文刊登在《电脑报》2012年第30期,有改动)

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